溴化鋰制冷機是利用不同溫度下溴化鋰水溶液對水蒸汽的吸收與釋放來實現(xiàn)制冷的，這種循環(huán)要利用外來熱源實現(xiàn)制冷，常用熱源為蒸汽、熱水、燃氣、燃油等。其中人們習慣采用熱源為燃氣、燃油的溴化鋰熱水機稱為自燃機。
溴化鋰吸收式制冷機在我國的飛速發(fā)展始于80年代末，起因為“關于消耗臭氧層物資（ODS）的蒙特利爾議定書”（以下簡稱議定書）以及改革開放以來經(jīng)濟高速增長所引起的電力嚴重短缺。所謂“議定書”的主要內容為鑒于制冷設備用的氯氟烴化合物以及其它耗臭氧層物資對大氣臭氧層的破壞作用加劇，限定各國在2000年前禁止各類氯氟烴化合物的生產和使用，但又規(guī)定對于人均消費在0.3公斤以下的發(fā)展中國家，還允許這種氟化物產品延緩十年我國屬于此范圍。 但是，“關于消耗臭氧層物資（ODS）的蒙特利爾議定書”在我國實際上是一紙空文。由于經(jīng)濟的發(fā)展、環(huán)境問題的惡化、勞動力及能源資源的價格上漲，而又電力在這幾年并未有實際上漲。溴化鋰吸收式制冷機逐步淘汰出民用市場。那些具有尾氣余熱、蒸汽余熱、化工生物發(fā)熱有余熱的單位還是在大力使用的。
